“Şehirlerin sultanı, güzel İstanbul’da sizlerle bir arada olmaktan büyük memnuniyet duyuyorum” diyen Erdoğan, sergide emeği geçenlere teşekkür ederek sözlerine başladıktan sonra Üstad Necip Fazıl’ın “Canım İstanbul” şiirini okudu.
Cumhurbaşkanı, İstanbul’un kültür ve sanat hayatının merkezinde yer aldığına vurgu yaptı: “İstanbul, medeniyet demektir, tarih demektir, ilim ve sanat demektir. Bugüne kadar bu aziz şehrin hatırasına gölge düşürmedik, bundan sonra da emanete sahip çıkmaya devam edeceğiz.”
Erdoğan, İstanbul’un kendisi için ayrı bir anlam taşıdığını dile getirdi:
“Önce belediye başkanı, sonra başbakan, ardından Cumhurbaşkanı olarak bu kente hizmet etmenin onurunu yaşadım. 28 yıldır İstanbullu hemşerilerimize hizmet etmenin gururunu taşıyoruz. Bu can bu tende olduğu sürece İstanbul’a olan sevdamız bitmeyecek.”
Cumhurbaşkanı, Türkiye Yüzyılı vizyonuna da değinerek, “Mücadeleyi, sabrı ve dirayeti bu şehrin sokaklarında öğrendik. Kararlı adımlarla yürüdüğümüz Türkiye Yüzyılı, inanıyorum ki ilim, kültür ve sanat erbabımızın eserleriyle şekillenecektir.” ifadelerini kullandı.
