İngiltere’nin eski Washington Büyükelçisi ve eski Kabine Bakanı Lord Peter Mandelson, ABD’li milyarder Jeffrey Epstein ile bağlantılarına ilişkin yeni iddiaların gündeme gelmesinin ardından İşçi Partisi üyeliğinden istifa etti.
Mandelson, parti genel sekreterine gönderdiği istifa mektubunda, Epstein ile ilişkilerinin yeniden tartışılmasının daha fazla utanç yaratmasını istemediğini belirterek üyelikten ayrılma kararı aldığını bildirdi.
Mektubunda, yaklaşık 20 yıl önce yapıldığı öne sürülen ve hatırlamadığını ifade ettiği mali ödemelere dair suçlamalarla yeniden ilişkilendirildiğini kaydeden Mandelson, bu iddiaların doğru olduğuna inanmadığını ancak konunun araştırılması gerektiğini vurguladı.
ABD Adalet Bakanlığı tarafından yayımlanan yeni belgelerde, Epstein’ın 2003 ve 2004 yıllarında Mandelson’a üç ayrı işlemle toplam 75 bin dolar ödeme yaptığına ilişkin kayıtların yer aldığı ifade edildi. Her biri 25 bin dolar olan ödemelerin Epstein’a ait hesaplardan gönderildiği belirtildi.
Belgelerin yayımlanmasının ardından açıklama yapan Mandelson, kayıtların doğruluğundan emin olmadığını ifade ederek, Epstein’ı tanımış olmaktan ve 2008’deki mahkumiyetinden sonra ilişkisini sürdürmüş olmaktan pişmanlık duyduğunu ifade etti. Mandelson, mağdurlardan özür dilediğini de açıkladı.
Öte yandan, 2025 yılında ortaya çıkan yazışmalarda Mandelson’ın Epstein’a “en iyi dostum” ifadeleriyle hitap ettiği mesajların bulunduğu öne sürülmüş, bu durum kamuoyunda geniş yankı uyandırmıştı.
